Бронзовый финиш сезона

29 апреля 2023

Вот теперь мы можем официально объявить об окончании сезона 2022/23 – седьмого в истории «Куньлунь Ред Стар». Сегодня наша команда, выступавшая под флагом сборной Китая, провела заключительный матч чемпионата мира в Дивизионе IВ.

Мы отправлялись в Таллин с программой-максимум, надеясь по итогам турнира подняться на один уровень выше и оказаться в одном шаге от мировой элиты. Выполнить эту задачу нам не удалось, пришлось довольствоваться программой-минимум. Но и это само по себе достижение историческое. Впрочем, обо всем по порядку.

КИТАЙ – УКРАИНА – 5:4 ОТ

Согласно предстартовым прогнозам, главными претендентами на золотые медали были сборные Японии, Украины и Китая. И так уж распорядился календарь, что с основными конкурентами драконам довелось встретиться в первых же матчах.

Встреча с украинской сборной выдалась искрометной. Прямо скажем, искрометнее некуда. После первого периода соперники вели – 2:0, но следующие 20 минут полностью перевернули ход событий: голы Колина Джо, Брэндона Ипа, Тайлера Вона и Джейка Челиоса обеспечили уже драконам преимущество в две шайбы перед заключительной третью.

Удержать это преимущество не удалось: украинцы дважды реализовали большинство и перевели игру в овертайм. Но победа все-таки осталась за нами – по прошествии двух с половиной дополнительных минут Кори Кейн поставил точку.

КИТАЙ – ЯПОНИЯ – 2:5

Японцы тоже начали турнир с победы, разгромив голландцев – 8:1. Но драконов, естественно, это не смутило, и после первого периода наши парни были впереди – 2:1 благодаря голам Спенсера Фу и Кейна. А вот потом у них просто закончились силы. Наверное, это можно объяснить малым временным разрывом между играми. На восстановление после эпической битвы с украинцами у драконов было меньше 18 часов, тогда как японцы завершили свой матч на четыре часа раньше, да и сил, понятное дело, потратили куда меньше.

Так или иначе, если первый период прошел под диктовку наших парней, то затем ситуация начала потихоньку меняться, и японцы, дважды забив в каждом из оставшихся отрезков, праздновали успех. Подопечных Грега Айрленда этот результат, конечно же, расстроил.

КИТАЙ – НИДЕРЛАНДЫ – 2:7

А вот чем объяснить исход этой игры, остается загадкой. Голландцы считались явными аутсайдерами турнира и по его итогам таковыми и оказались. В прошлом году наши команды встречались в Дивизионе IIА, и тогда драконы без проблем победили – 5:1. «Оранжевые» финишировали вторыми и вышли вверх лишь в силу того, что состав всех дивизионов был пересмотрен по причине отсутствия в нынешнем розыгрыше сборных России и Белоруссии. Логично было предположить, что голландцы вернутся на уровень ниже, и так бы и произошло, не обыграй они нас ни с того, ни с сего.

Соотношение бросков в створ ворот было невероятным – 40-16 в нашу пользу. Но шайба просто отказывалась залетать в ворота соперников. А вот в наши – пожалуйста. Явно не лучший матч провел Пэрис О’Брайен, впрочем, с кем не бывает? Но это был как раз тот случай, когда ничего не получалось у всей команды, и одного вратаря винить в поражении не следует. Лишь при счете 0:4 драконы встрепенулись, те же Спенсер Фу и Кейн дали надежду на спасение, но прожила она совсем недолго. После такого конфуза о первом месте задумываться уже не приходилось – в теории могла идти речь даже о вылете в нижний дивизион, хотя всерьез такой вариант никто, конечно, не рассматривал.

КИТАЙ – СЕРБИЯ – 5:0

Прошли всего сутки, и вопрос о сохранении прописки в нынешнем дивизионе был снят с повестки дня. Пэрис реабилитировался за неудачу с голландцами, а Паркер Фу, Челиос, Кейн, Люк Локхарт и Джейсон Фрэм обеспечили уверенную прогнозируемую победу.

Таким образом, программа заключительного игрового дня представляла собой три прямых противостояния: сборные Нидерландов и Сербии должны были определить неудачника, драконам с хозяевами льда эстонцами предстояло разыграть третье место, а встреча Японии и Украины стала борьбой за золото.

КИТАЙ – ЭСТОНИЯ – 5:2

Хорошо то, что хорошо кончается. Драконы завершили турнир еще одной уверенной победой. Главным героем стал Паркер Фу, отметившийся хет-триком, еще по шайбе забросили Локхарт и Фрэм. Бронзовые медали – пусть и не самый желанный, но все-таки достойный приз за недельные старания.

А через год мы предпримем новую попытку пробиться выше. И самым принципиальным, наверное, станет матч с голландцами. Им удалось избежать вылета – хоть они и проиграли сербам, но только по буллитам, и этого было достаточно. Значит, в 2024-м нам надо брать реванш за неожиданное поражение, которое, к слову, критичным не оказалось. Японцев мы бы все равно не догнали, поскольку они прошли турнир без потерь. Ну, а разница между серебром и бронзой в такой ситуации не слишком уж значительна.

ПРОДОЛЖАЕМ ТВОРИТЬ ИСТОРИЮ

Как уже было сказано выше, этот результат – не совсем то, на что мы рассчитывали. Но, и это тоже было отмечено, он стал историческим. И доказал: сборная Китая продолжает прогрессировать. Никогда прежде она не забиралась так высоко (естественно, под «никогда» мы подразумеваем новейшую историю мирового хоккея, а не те годы, когда в чемпионатах мира участвовало всего два десятка команд, а то и меньше).

Возьмем за отправную точку 2016-й – год создания нашего клуба. За несколько месяцев до этого эпохального события китайская сборная сыграла в Дивизионе IIА, заняла в нем последнее, шестое место и отправилась в IIВ. В мировом рейтинг-листе она в тот момент находилась на 35-й строчке.

И тут на сцену вышел «Куньлунь Ред Стар», подставивший сборной свое могучее плечо. С тех пор представители Поднебесной поднялись на два этажа и сумели задержаться на этом уровне. Что соответствует десяти позициям рейтинг-листа – нынешний сезон драконы закончили на 25-м месте.

Согласитесь, неплохо, особенно если учесть, что такого прогресса удалось добиться всего за четыре турнира, ведь из-за пандемии чемпионаты мира 2020 и 2021 годов были отменены.

Так что нет ни малейших оснований посыпать голову пеплом. Чего бы мы себе ни планировали перед началом турнира, нынешний результат – отличный задел на будущее, плацдарм, с которого можно продолжать поступательное движение вперед. И мы продолжим, не сомневайтесь!

А пока насладимся заслуженным отдыхом. Спасибо всем, кто был с нами в прошедшем сезоне. И до скорой встречи!

ДРАКОНЫ В ТАЛЛИНЕ. СТАТИСТИКА

Игрок	Голы	Передачи	Очки
ФУ Спенсер	2	6	8
ЧЕЛИОС Джейк	2	5	7
ФУ Паркер	4	2	6
ЛОКХАРТ Лукас	2	4	6
КЕЙН Кори	4	0	4
ВОН Тайлер	1	3	4
ИП Брэндон	1	3	4
ФРЭМ Джейсон	2	1	3
ДЖО Колин	1	2	3
СПРОУЛ Райан	0	3	3
ГО Цзянин	0	1	1
ЧЖАН Пэнфэй	0	1	1
ЯНЬ Цзюньчэн	0	1	1