Глава четвертая, заключительная

20 ноября 2019

Сегодня мы открываем очередную, третью в сезоне выездную серию. Соперник – «Салават Юлаев» — нам хорошо известен, ведь в рамках текущего чемпионата мы уже трижды встречались с уфимцами. Так что нынешняя встреча закроет программу регулярки, а состоится ли следующая, мы узнаем только ближе к весне, когда станут понятны очертания плей-офф.

Вы, конечно, помните, что «Салават Юлаев» был нашим самым первым соперником, которого мы принимали еще в Шэньчжэне 3-4 сентября. Сперва одержали победу в серии бросков – 4:3, а днем позже уступили – 0:2. Через две недели в Уфе началась наша первая выездная серия, и команды снова выдали напряженный и увлекательный матч. Тайлер Вон и Адам Крэкнелл дважды выводили драконов вперед, но хозяева отыгрывались, а за две с половиной минуты до сирены Филип Ларсен принес им победу – 3:2. Гол, забитый в большинстве, подчеркнул наши очевидные проблемы с дисциплиной: удаление, ставшее решающим, было для драконов восьмым в матче.

Но с тех пор мы проделали большую работу в этом направлении и стали гораздо реже нарушать правила. Если оставить за скобками игру со СКА, то в последних матчах наш стабильный показатель вполне приемлем – от четырех до восьми минут штрафа. Будем надеяться, что и сегодня мы не дадим уфимцам много шансов разыграть лишнего. И пусть подопечные Николая Цулыгина не слишком убедительно играют в этом сезоне в большинстве (13,5% реализации – это всего лишь 20-й показатель в лиге), лучше, как говорится, не дразнить гусей. Ну, или в данном случае – куниц. Лучше попытаться самим заработать численное преимущество, у нас-то процент реализации повыше – 18,7%, восьмой в КХЛ.

В данный момент «Салават Юлаев» неплохо чувствует себя на третьей строчке в Восточной конференции, имея 35 очков после 29 игр. Но недавние результаты позволяют назвать уфимцев командой настроения. Судите сами: за голевой феерией в домашнем матче с минским «Динамо» (9:1) следует вымученная победа в Риге (2:1 в овертайме). Затем – уверенный выигрыш у ЦСКА в Москве (5:2) и тут же провалы в Ярославле (1:5) и Балашихе (1:4). Одним словом, нестабильность – главная характеристика нынешнего коллектива Цулыгина. Что, будем справедливы, в немалой степени роднит его с нашим. Так что, наверное, мало кому удастся с уверенностью спрогнозировать результат сегодняшней встречи.

Хотя ясно одно: после чувствительных поражений от «Локомотива» и «Авангарда» уфимцы постараются во что бы то ни стало реабилитироваться в глазах своей публики. Игрокам дополнительная мотивация не потребуется, они и без того будут предельно заряжены. В том числе и их лидеры, от которых нам уже немало досталось. Линус Умарк в предыдущих матчах с драконами набрал 13 очков (2+11), Теему Хартикайнен – 9 (7+2). Но мы уже давно знаем, от кого исходит главная угроза нашим воротам. Будем надеяться, что тренерам удастся разработать эффективный план нейтрализации, а игрокам – успешно претворить его в жизнь.