Кубковый боец

29 октября 2019

В короткую историю нашего клуба уже вписаны имена некоторых титулованных игроков – чемпионов мира и призеров Олимпиад. Теперь же в логове драконов появился и обладатель Кубка Стэнли. Деванте Смит-Пелли в прошлом году завоевал почетный трофей с «Вашингтон Кэпиталс».

Форварда, игравшего в третьем-четвертом звеньях, нельзя было причислить к звездам команды, в которой блистали такие мастера, как Александр Овечкин, Евгений Кузнецов и Никлас Бэкстрем. Роль Смита-Пелли была вспомогательной, однако его вклад в кубковый успех нельзя недооценивать. В победном плей-офф он забросил семь шайб – столько же, сколько в 75 играх регулярного чемпионата. Три из его голов пришлись на финальную серию против «Вегаса», а последний – на заключительную игру. В середине третьего периода Деванте сделал счет 3:3, после чего Ларс Эллер принес «Вашнгтону» победу, а с ней и первый в истории клуба кубок.

Карьера нашего новобранца в НХЛ началась в «Анахайме», выбравшем его на Драфте 2010 года. Дебютировав в сезоне 2011/12, Смит-Пелли в 49 матчах набрал 13 очков (7+6). Последующие два сезона он провел в основном в АХЛ, а вкус кубковой борьбы ощутил в 2014-м. Пять шайб в 12 играх показали, что хоккей в плей-офф ему вполне подходит.

Затем были «Монреаль», «Нью-Джерси» и, наконец, «Вашингтон», в котором Деванте нашел свое место. Талантов в команде хватало, а вот мощи недоставало, так что Смит-Пелли явно пришелся ко двору. Силовая манера его игры, мастерство форчекинга и готовность выполнять большой объем черновой работы добавили того, что было так необходимо. На чистом мастерстве трудно пройти весь кубковый путь, красота – лишь одна из сторон игры, у которой есть и изнанка. С приходом Смита-Пелли «Вашингтон» обрел гармонию, которая и привела к историческому успеху.

В общей сложности Деванте Смит-Пелли провел в НХЛ 446 матчей, набрав 117 очков (57+60). После ухода из «Вашингтона» попробовался в «Калгари», но не согласился с той ролью, которую ему отводили в клубе. В итоге 27-летний уроженец Онтарио впервые в жизни решился покинуть Северную Америку и оказался в Китае. Кто как, а мы этому весьма рады.

Добро пожаловать, Деванте Смит-Пелли!