В поисках своего места

13 января 2019

Йоонас Ярвинен забрался в автобус и направился к своему привычному месту в пятом ряду справа. Но сиденье оказалось занято.

— Это мое место, — угрюмо сказал огромный финн. Команда только что проиграла «Салавату Юлаеву» со счетом 0:5 в матче, отмеченном тремя драками, и Йоонас, как и все остальные, пребывал не в лучшем настроении.

Ярвинен – самый заслуженный игрок в нынешнем коллективе. Он провел за «Куньлунь Ред Стар» 120 матчей, включая пять в плей-офф. Вернувшись после травмы, полученной в межсезонье, он стал одним из ключевых игроков в команде Юсси Таполы. И вид новичка, расположившегося на его законном месте, явно не улучшил настроения защитника.

Новичком оказался Крис Сето, 21-летний форвард, только что пришедший в КХЛ из Кубка Шелкового пути. Резко подскочив и схватив свои вещи, он пересел на ближайшее свободное сиденье – то, которое всегда занимал Томи Кархунен. Но в тот момент вратарь отлучился, чтобы выбросить в мусорный бак остатки пиццы. Когда же он вернулся в автобус, Крис снова вскочил на ноги, но Карху не обратил на это внимания и спокойно пошел в конец салона.

Это одна из тех ситуаций, в которых новичок не может полагаться на указания и советы главного тренера. Найти свое место в коллективе каждый должен сам, и Крис признает, что ему не так легко почувствовать себя своим в окружении старших и более опытных товарищей. В раздевалке он сидит рядом с Брэндоном Ипом, и сидит, как правило, молча, предпочитая слушать капитана.

— Я вообще застенчивый парень, — говорит Сето. – Сижу тихонько и впитываю то, что происходит вокруг. Но постепенно, получше узнав парней, наверняка стану разговорчивее.

Крис – один из тех, кто был призван в клуб с расчетом на участие в Олимпиаде 2022 года. Родившийся в Канаде в семье выходцев из Гонконга парень – чистый китаец по крови и имеет полное право представлять свою историческую родину на Играх в Пекине. Дебют в КХЛ стал важным шагом на этом долгом пути.

— В тот день ребята сказали, что я должен выйти на лед первым, — радостно вспоминает он. – Это такая традиция: ты впервые появляешься на площадке, и все сразу на тебя смотрят. Круто!

Видя нового игрока, люди, конечно, не могут знать, что он чувствует.

— Честно говоря, я очень нервничал и с трудом понимал, что происходит. Но выйдя на первую смену, прокатившись и получив шайбу, смог расслабиться и попытался показать, на что способен. Мне казалось, что я в порядке.

Первую половину сезона Крис провел в Кубке Шелкового пути, выступая за КРС-ОЭРДЖИ и набрав в 36 играх 29 очков (18+11). Это был прорыв по сравнению с предыдущим годом, по итогам которого в его активе были только один гол и пять передач. Чем объяснялся этот прорыв? Тяжелой каждодневной работой.

— Все лето я очень много тренировался, — говорит Сето. – В зале, на земле, на льду, где угодно. Я старался успеть везде.

И когда в декабре главную команду клуба поразила эпидемия травм, генеральный менеджер Райтис Пилсетниекс обратил взор на стремительно прогрессирующего форварда:

— Нам был нужен нападающий, а Крис был одним из самых результативных в своей лиге. Естественно, мы захотели дать ему шанс.

Это было не первое знакомство Сето с командой КХЛ. В марте прошлого года он участвовал в олимпийском лагере, а в июле начал предсезонку вместе с основной командой в Чехии. Но соревновательный период в сильнейшей лиге – совсем другое. Он способен в одночасье изменить твою жизнь: прояви себя – и перед тобой откроются новые горизонты.

В первых шести матчах он выглядел неплохо: крепкий, хорошо цепляющийся за шайбу, обладающий видением и неплохим пасом, особенно под давлением. Но ему по-прежнему нужно набираться опыта в игре у чужих ворот, поскольку на этом уровне шансы даются куда реже.

Обладая приличным набором качеств для нападающего четвертого звена, Крис четко понимает, что от него требуется:

— Я стараюсь играть, максимально выкладываясь в каждой смене. Именно этого ждут от четвертой тройки. Надо выплескивать на лед всю свою энергию, чтобы дать передышку партнерам. Мы выходим, чтобы биться, играть в давление и держать соперников подальше от наших ворот.

Но, как и любой нападающий, Крис хочет, чтобы его ценили за голы. В домашнем матче с «Адмиралом» у него был отличный шанс: Ондржей Витасек бросил издали, шайба отскочила на пятачок, но Крис находился чуть глубже, чем следовало, и не смог добить ее в сетку. На скамейку он возвращался, разочарованно качая головой.

Но в новом году в Уфе момент все-таки настал. Перед игрой Крис чувствовал себя отлично: у него появился новый шлем, большего размера, и неприятное давящее ощущение бесследно ушло. Правда, уже спустя 54 секунды после стартового вбрасывания головная боль начала возвращаться, поскольку хозяева открыли счет.

«Куньлунь» ответил быстро. Люк Локхарт организовал контратаку и дал шайбу Сэму Лофквисту, который немедля бросил низом от синей линии. Мощный бросок в исполнении американского защитника превратился в отличный пас: Сето находился на пути шайбы и сумел перевести ее в ворота.

Так состоялся первый гол Криса в КХЛ. Партнеры бросились к нему, чтобы разделить радость новичка, кто-то сразу забрал шайбу со льда. Сето же, вернувшись на скамейку, не смог сдержать широченную улыбку.

— Я с нетерпением ждал этого гола и работал ради него, как сумасшедший, — признаётся он.

И для Пилсетниекса, сделавшего ставку на игрока ВХЛ, это тоже был важный момент.

— Крис заслужил этот гол, — говорит генменеджер. – Наша система игры требует, чтобы кто-то постоянно отвлекал внимание вратаря соперников. Когда в предыдущем матче забивал Локхарт, Сето был рядом, заслоняя видимость голкиперу. В Уфе он действовал так же. И гол стал наградой за старание.

Так и подмывает сказать, что молодому новичку топ-лиги благоволит Фортуна. Но в профессиональном спорте одной удачи недостаточно. Крис ничто не принимает как должное и ежедневно выходит на лед, стремясь полностью раскрыть свой потенциал и стать чуть лучше как игрок.

— Мне нравится его отношение к делу, — говорит Юсси Тапола. – Он готов работать в обороне, это как раз то, что нужно нашей системе. Постепенно он обретает уверенность в себе, и голы придут.

Игроки часто говорят: самый важный гол – второй, показывающий, что первый не был случайным. У Сето, только открывшего счет заброшенным шайбам в КХЛ и лишь осваивающегося на высшем уровне, это еще впереди. Сам себя Крис позиционирует как нападающего, «способного забивать, организуя игру в обороне».

— Надеюсь, в будущем моя роль в этой команде станет более важной, — заключает он.