Магнитогорск, два шага до финиша

17 февраля 2020

Сегодня драконы проведут предпоследний матч регулярного чемпионата. Согласно календарю, это наша заключительная гостевая игра, после нее нам останется сыграть лишь с рижским «Динамо», но в силу известных обстоятельств та домашняя встреча также состоится за пределами Китая.

Матч с «Магниткой» для нас необычен. Впервые за четыре сезона он представляет собой противостояние прямых конкурентов. В предыдущие годы нам с южноуральским суперклубом, в общем-то, делить было нечего: «Металлург» неизменно шел в лидерах конференции, боролся за самые высокие места в таблице, мы же решали куда более скромные задачи. Но все в жизни течет, все меняется, и сегодня наши коллективы соседствуют в турнирной таблице, не имея никакой уверенности в том, что сезон для них продолжится в марте.

У обеих команд по 60 очков – это всего лишь на два больше, чем у разошедшегося в последнее время «Нефтехимика», так что о какой уверенности может идти речь? И кто бы ни выиграл сегодня, успокаиваться ему будет еще рано – понятно, что напряженная ситуация в таблице сохранится до последних дней уходящего месяца.

В недавнем прошлом к этой стадии чемпионата «Металлург» уже давно обеспечивал себе место в плей-офф, но нынешний сезон складывается для команды необычно. Дела не заладились с самого старта, и уход Йозефа Яндача с поста главного тренера стал закономерным следствием неудачного старта. Но возвращение Ильи Воробьева, сыгравшего огромную роль в двух победных кубковых кампаниях «Металлурга», не принесло желаемого эффекта, и «Магнитка» так и не сумела обрести былую чемпионскую форму. Она продолжает чередовать победы с поражениями и из пяти февральских матчей выиграла всего два, причем оба – за пределами основного времени. Перед паузой на Евротур в Магнитогорске был обыгран «Авангард» — 2:1 в овертайме, а в минувшую субботу в Хельсинки подопечные Воробьева в серии бросков взяли верх над «Йокеритом» — 4:3.

Главная проблема «Металлурга», и это крайне необычно, заключается в не слишком выразительной игре в атаке: на сегодняшний день лисы забросили лишь 130 шайб – среди входящих в восточную восьмерку команд это второй показатель снизу. Меньше забивает только «Сибирь» (128). Командную бомбардирскую гонку привычно возглавляет неувядающий Сергей Мозякин (14+23), неподалеку от него идет Деннис Расмуссен (10+23), а вот остальные серьезно отстают. Травма помешала Брэндону Козуну оправдать возлагавшиеся на него надежды (канадский форвард пропустил полтора месяца под конец прошлого года), не впечатлил и Денис Паршин, с которым клуб расстался в начале февраля.

Неудачи соперников вселяют в драконов оптимизм, что закономерно. И, конечно же, нас греют воспоминания о ноябрьской домашней победе: в Пекине голы Адама Крэкнелла, Спенсера Фу и Люка Локхарта принесли нам успех – 3:1. Впервые в истории нам удалось одолеть «Магнитку» в рамках регулярного чемпионата. Самое время сделать это и во второй раз…